De herfst is een prachtige tijd om door de polders rond Hoofddorp te lopen. De akkers liggen er kaal bij, boven de weilanden trekken groepen ganzen en in de vroege ochtend hangt er mist boven de sloten. Tegelijk begint in deze maanden het jachtseizoen, en dat roept bij wandelaars weleens vragen op.
Wanneer er gejaagd mag worden
In Nederland mag alleen op een beperkt aantal wildsoorten worden gejaagd, zoals haas, fazant, konijn, houtduif en wilde eend. Voor elke soort geldt een eigen periode. Op de wilde eend mag al vanaf half augustus worden gejaagd, voor haas en fazant opent het seizoen half oktober.
Daarnaast zijn er strenge voorwaarden. Een jager heeft een jachtakte nodig, mag alleen jagen op een jachtveld met toestemming van de grondeigenaar en doet dat in principe overdag. Op zondag wordt er in Nederland niet gejaagd.
Waarom er in de polder gejaagd wordt
Voor veel wandelaars voelt jacht als iets van vroeger. In de praktijk heeft het vooral te maken met het in balans houden van wildstanden. Te veel hazen, konijnen of ganzen kunnen flinke schade aanrichten aan gewassen, en in een agrarisch gebied als de Haarlemmermeer merken boeren dat direct.
Jagers werken daarom vaak samen in wildbeheereenheden. Die houden bij hoeveel dieren er in een gebied leven en stemmen daar de jacht op af. Het geschoten wild wordt doorgaans gewoon verwerkt tot vlees.
Beheer is iets anders dan jacht
Naast de reguliere jacht vindt er ook beheer en schadebestrijding plaats. Rond Schiphol worden bijvoorbeeld ganzen beheerd vanwege de vliegveiligheid, omdat grote groepen vogels een risico vormen voor vliegtuigen. Dat beheer valt onder andere regels en kan ook buiten het jachtseizoen plaatsvinden.
Voor jou als wandelaar betekent dat dat je in de Haarlemmermeer het hele jaar door af en toe een schot kunt horen. Meestal gebeurt dat op afstand van de paden en op terrein waar je als wandelaar toch niet komt.
Herkenbaar in het veld
Jagers zijn in het veld vaak goed gecamoufleerd, juist omdat ze niet op willen vallen voor het wild. Wie weleens een jachtwinkel bezoekt, zoals Jachtloods.nl, ziet dat het assortiment voor een groot deel bestaat uit jassen, broeken en laarzen in groen- en bruintinten. Daarnaast verkopen zulke winkels optiek als verrekijkers en warmtebeeldkijkers, waarmee jagers het wild op afstand goed kunnen aanspreken.
Dat maakt het voor wandelaars soms lastig om een jager op te merken. Jagers zijn wel verplicht om veilig te schieten, wat betekent dat ze alleen schieten als ze zeker weten dat er geen mensen in de schootslijn zijn.
Zo wandel je veilig door de polder
Blijf op de paden en loop niet dwars door akkers of weilanden. Dat is goed voor je eigen veiligheid en voor het wild, dat in de herfst en winter zuinig moet zijn met zijn energie. Veel percelen in de Haarlemmermeer zijn bovendien privéterrein van boeren.
Draag kleding die opvalt, zeker in de schemer of bij mist. Een felgekleurde jas of hesje maakt je van ver zichtbaar. Dat helpt tegenover jagers, en ook fietsers en automobilisten op de polderwegen zien je dan eerder.
Neem je de hond mee, houd hem dan aan de lijn. Een loslopende hond kan wild opjagen en verstoren, en in het veld kan hij je makkelijk uit het zicht raken.
Wat je onderweg tegenkomt
Wie in deze maanden wandelen in Hoofddorp op het programma heeft, ziet de polder van zijn rustigste kant. Hazen zitten in de schemer op de akkers, fazanten scharrelen langs slootkanten en grote groepen ganzen strijken neer op de weilanden. Met een verrekijker op zak maak je van een gewone wandeling een kleine natuurexcursie.
Houd er ook rekening mee dat de dagen snel korter worden. Een wandeling die in september nog ruim in het licht eindigde, loopt in november al snel door tot in de schemering. Neem daarom een lampje mee en kies een route waarvan je weet hoe lang hij is.
Hoor je een schot, schrik dan niet. Blijf rustig, loop gewoon door op het pad en maak gerust geluid of zwaai als je een jager ziet staan. Een kort knikje over en weer is in de polder heel gewoon.