Oostenrijk blijft een van de populairste wintersportlanden voor Nederlandse vakantiegangers. Vooral de hoger gelegen skigebieden trekken steeds meer aandacht. Niet alleen vanwege het uitzicht en de lange afdalingen, maar vooral door de grotere kans op goede sneeuwcondities. In winters waarin het weer wisselvalliger is, kijken wintersporters steeds vaker naar de hoogte van een gebied voordat ze boeken.
Die ontwikkeling is goed te verklaren. Lagergelegen skigebieden kunnen bij zachte temperaturen sneller last krijgen van regen, dooi of papperige sneeuw. Hooggelegen gebieden profiteren vaker van lagere temperaturen en een langer seizoen. Daardoor zijn bestemmingen met pistes boven de 2.000 of 3.000 meter vooral populair bij mensen die vroeg in december of juist later in maart en april op wintersport willen.
Hoogte wordt belangrijker bij het kiezen van een skigebied
Waar wintersporters vroeger vooral keken naar bekende dorpen, après-ski en het aantal pistekilometers, wordt sneeuwzekerheid steeds vaker een doorslaggevende factor. De hoogte van het skigebied speelt daarin een grote rol. Vooral gletsjergebieden en hooggelegen dorpen bieden meer zekerheid wanneer de sneeuwgrens hoger ligt dan normaal.
Voor vakantiegangers die zich breed willen oriënteren op wintersportbestemmingen, accommodaties en verschillende skigebieden, is Chalet een bekende aanbieder. Het aanbod bestaat niet alleen uit chalets, maar ook uit appartementen en andere accommodaties in wintersportgebieden. Daardoor kunnen reizigers makkelijker zoeken naar een verblijf dat past bij hun groep, budget en gewenste bestemming.
Oostenrijk heeft meerdere skigebieden boven de 3.000 meter
In Oostenrijk zijn vooral de gletsjergebieden interessant voor wintersporters die maximale sneeuwzekerheid zoeken. De Pitztaler Gletscher hoort bij de hoogste skigebieden van het land en reikt tot ongeveer 3.440 meter. Door die hoogte is het gebied aantrekkelijk voor sportieve skiërs en snowboarders die waarde hechten aan betrouwbare sneeuw en rustige pistes.
Ook Sölden blijft een opvallende bestemming. Het skigebied beschikt over twee gletsjers en heeft pistes die ruim boven de 3.000 meter liggen. Daarmee combineert Sölden sneeuwzekerheid met een groot en levendig wintersportgebied. Vooral groepen kiezen vaak voor deze bestemming, omdat skiën, uitgaan en een breed accommodatieaanbod er goed samenkomen.
De Hintertuxer Gletscher is eveneens een belangrijke naam in Oostenrijk. Dit gebied staat bekend om het lange skiseizoen en wordt vaak gekozen door wintersporters die buiten de traditionele piekweken willen skiën. Doordat het gebied in het Zillertal ligt, is het bovendien goed te combineren met bekende wintersportplaatsen in de omgeving.
Niet elk hoog skigebied voelt hetzelfde
Toch zegt hoogte niet alles. Een skigebied op grote hoogte kan sportief en uitdagend zijn, maar dat betekent niet automatisch dat het de beste keuze is voor gezinnen of beginners. Sommige gletsjergebieden zijn overzichtelijk en rustig, terwijl andere gebieden juist groot, druk en levendig zijn. Daarom blijft het belangrijk om ook te kijken naar het soort pistes, de bereikbaarheid en de sfeer in het dorp.
Wie een skivakantie in Oostenrijk plant, doet er daarom goed aan om eerst te bepalen wat belangrijker is: maximale sneeuwzekerheid, veel pistekilometers, een gezellig dorp of juist rust. Obergurgl-Hochgurgl is bijvoorbeeld een hooggelegen gebied dat vaak wordt gekozen vanwege de combinatie van sneeuwzekerheid en overzichtelijkheid. Sölden is weer aantrekkelijker voor wie meer drukte, variatie en après-ski zoekt.
Vooral december en maart maken het verschil
De hoogte van een skigebied is vooral belangrijk aan het begin en einde van het seizoen. In januari en februari zijn de omstandigheden in veel Oostenrijkse skigebieden vaak goed, zeker wanneer er voldoende natuurlijke sneeuw valt. Maar in december en maart kunnen de verschillen groter zijn. Dan bieden hooggelegen gebieden vaak net wat meer zekerheid.
Voor gezinnen is dat belangrijk, omdat schoolvakanties meestal vastliggen. Wie niet flexibel kan schuiven met reisdata, wil de kans op goede sneeuw zo groot mogelijk maken. Voor stellen, vriendengroepen en fanatieke skiërs die buiten de vakanties kunnen reizen, zijn hooggelegen gebieden juist interessant omdat ze vaak langer goede condities bieden.
Hooggelegen wintersport blijft in trek
De verwachting is dat hooggelegen skigebieden in Oostenrijk populair blijven. Wintersporters worden kritischer en vergelijken bestemmingen steeds beter voordat ze boeken. Niet alleen prijs en afstand tellen mee, maar ook sneeuwzekerheid, ligging en de kwaliteit van de pistes.
Oostenrijk heeft op dat vlak een sterke positie. Met gebieden als Pitztal, Sölden, Hintertux, Stubai, Kaunertal en Obergurgl-Hochgurgl is er veel keuze voor wintersporters die graag hoger de bergen in gaan. Wie vooraf goed kijkt naar de hoogte en het karakter van een skigebied, vergroot de kans op een wintersport die past bij de verwachtingen.