Wie in Hoofddorp onderneemt en investeert in nieuwe producten of in de ontwikkeling van personeel, kan een deel van die kosten vergoed krijgen via landelijke subsidieregelingen. De twee bekendste zijn de WBSO, die de loonkosten van ontwikkelwerk verlaagt, en de SLIM-regeling, die opleiden en ontwikkelen binnen het mkb ondersteunt. Toch maken veel bedrijven er geen gebruik van, vaak omdat ze niet weten dat hun werk ervoor in aanmerking komt.
Waarom subsidie vaker binnen bereik ligt dan je denkt
Veel ondernemers denken bij subsidie aan laboratoria of grote techconcerns. Dat beeld klopt niet. Ook een softwarebedrijf op Beukenhorst of een mkb’er die zijn productieproces slimmer wil inrichten, kan in aanmerking komen. De regelingen zijn juist bedoeld voor bedrijven die zelf iets technisch nieuws ontwikkelen of hun mensen willen laten groeien.
Die onbekendheid kost geld. Je betaalt ontwikkeluren en opleidingskosten volledig uit eigen zak, terwijl een deel daarvan gedekt had kunnen worden. Dat geld had je in het project zelf kunnen steken.
WBSO: lagere loonkosten voor ontwikkelwerk
De WBSO is een fiscale regeling voor speur- en ontwikkelingswerk, oftewel R&D. Ontwikkelt jouw bedrijf bijvoorbeeld nieuwe software of een technisch product, dan verlaagt de WBSO de loonkosten van de uren die daarin gaan zitten. Je draagt dan minder loonheffing af over het werk van je ontwikkelaars. Voor zelfstandigen zonder personeel bestaat er een vaste aftrek.
De aanvraag moet wel vooraf gebeuren, dus voordat de ontwikkelwerkzaamheden starten. Uren die je draait vóór de aanvraagperiode tellen niet mee, en dat voordeel haal je achteraf niet meer in. Toch schuiven veel ondernemers het wbso aanvragen voor zich uit, omdat ze opzien tegen de administratie. Dat is zonde, want wie het goed voorbereidt, kan er elk jaar opnieuw van profiteren.
SLIM-regeling: subsidie voor leren en ontwikkelen in het mkb
Naast ontwikkelwerk is er ook subsidie voor het ontwikkelen van je mensen. De SLIM-regeling is een subsidie van de overheid voor leren en ontwikkelen binnen het mkb. Denk aan het opstellen van een opleidingsplan voor je bedrijf of het bieden van loopbaanadvies aan medewerkers.
Voor een groeiend bedrijf in de regio Haarlemmermeer, waar de arbeidsmarkt krap is, is dat relevant. Personeel dat zich kan ontwikkelen, blijft vaak langer en wordt breder inzetbaar. Houd er wel rekening mee dat aanvragen alleen kan binnen vaste aanvraagperiodes, en dat wat de slim regeling precies vergoedt, afhangt van het type project dat je indient. Een goed onderbouwd plan vergroot de kans dat je aanvraag wordt toegekend.
Zelf aanvragen of een specialist inschakelen
Beide regelingen kun je zelf aanvragen. Dat vraagt wel tijd. Je moet de voorwaarden kennen en je project op de juiste manier beschrijven. Daarnaast hoort bij elke regeling administratie die je moet bijhouden. Een aanvraag die technisch gezien klopt, maar slecht is onderbouwd, kan alsnog worden afgewezen.
Wil je die tijd liever in je bedrijf steken, dan kun je de aanvraag laten verzorgen door een subsidiespecialist zoals Leap. Zij begeleiden al jaren technologiebedrijven en R&D-intensieve mkb’ers bij subsidieaanvragen, van de eerste inschatting tot de verantwoording achteraf. Omdat zij dagelijks met deze regelingen werken, weten ze hoe een project beschreven moet worden om kans te maken. Leap biedt bovendien gratis tools aan, zoals een WBSO-rekentool waarmee je vooraf een inschatting maakt van je voordeel.
Begin bij de planning van je project
De belangrijkste les is dat je naar subsidiemogelijkheden kijkt vóórdat je project of opleidingstraject start, niet erna. De WBSO vraag je vooraf aan en de SLIM-regeling kent vaste indienmomenten. Wie dat in de planning meeneemt, voorkomt dat er voordeel verdampt. Zet daarom bij elk nieuw ontwikkel- of opleidingsplan één extra stap op de lijst: controleren welke regeling erbij past en wanneer de aanvraag de deur uit moet.